National Holiday en Shanghai

Elk weekend is hier wel ergens vuurwerk te bespeuren, maar met national holiday mocht het nog ietsje meer zijn. Groot vuurwerk op het meer gecombineerd met een fontijnenspectakel, en dit een paar dagen na elkaar! Blijkbaar "the place to be" voor heel wat chinezen. Telkens staan we er van verstomd hoeveel volk er op 1 moment kan samenstromen, duizenden chinezen met hier en daar een westerling, allemaal samen op een heel groot plein. Maar het is dan ook de moeite om eens te zien.
Een half uur lang kunnen we genieten van dansende fonteinen, mooie muziek (modern en klassiek, maar allemaal westers) en veel vuurwerk.

En dan met de trein een dagje naar Shanghai, een echte wereldstad.

Op zich al weer een hele ervaring om hier te reizen met de trein. Gelukkig had Dieter dit reeds eerder gedaan en dan is het kinderspel. De juiste ingang zoeken, meerdere controles passeren, wachten op de trein in een hele grote wachtruimte met honderden chinezen en dan gaat het poortje open ... 15 minuten voor de trein aankomt mogen we het perron op, terug wachten op de plaats waar onze wagon zal stoppen. Hier heeft iedereen een genummerde plaats, dus altijd plaats om te zitten, tenzij je plaats 2 keer verkocht is, één officieel en één op de zwarte markt. Dat juist wij dit moesten meemaken. Maar gelukkig heb je hier veel plaats om te zitten, zelfs meer dan op het vliegtuig, dus kunnen we met z'n vijven op 3 plaatsen zitten.

Na nog geen uurtje rijden aan 249 km/u komen we aan in Shanghai, stipt op tijd zoals alle treinen in China. Dat zou nog eens een gemak zijn voor de vele pendelaars die naar Brussel gaan werken, geen stakingen, geen vertragingen en comfortabel.

De eerste indruk van Shanghai: een hele mooie, propere, immens grote stad, met vele parken en natuurlijk de hoge wolkenkrabbers en miljoenen chinezen. Met de metro de stad verkennen lijkt ons de beste oplossing en misschien ook wel de leukste en snelste. Geen urenlange wandelingen want dat vinden onze kids maar niets. Liefst zo snel mogelijk de eerste speelgoedwinkel vinden. En dat ging vrij vlot. Naast een park vinden we de ingang van een ondergrondse "fake market". Het ene mini-winkeltje naast het andere allemaal volgepropt met speelgoed of kinderkledij. Nog weinig plaats over om zelf naar binnen te gaan en niets omver te gooien. En dan valt plots ons oog op regenlaarsje, roze laarsjes met Mega Mindy op. Is dat niet iets typisch Belgisch? En dat hier in China? En dan nog de bussen van wielerploegen: quick-step, Rabo Bank (ja zelfs met die financiële crisis), discovery channel, ...
Tijd om ook de rest van Shanghai te verkennen en waar kan dan dat beter dan vanop "the TV-tower", een grote toren van meer dan 400m midden het financieel centrum van Shanghai. Daar staat het ene bankgebouw naast het andere, hoofdzakelijk chinese banken met hier en daar een logo dat ons bekend voorkomt. Maar KBC was nergens te speuren.
Het leek ons een schitterend idee om op de TV-tower te gaan tot we de wachtzaal binnenkwamen. Overal rijen met wachtende mensen, dit was nog veel erger dan de wachtzaal in het station. Dit zou dus nog lang kunnen duren, maar geduld is een mooie deugd dus blijven we aanschuiven. Uiteindelijk konden we na meer dan 3 uren wachten de lift in die ons bracht tot op 259m hoogte. En het zicht was meer dan de moeite waard, een mooi overzicht over heel Shanghai: overal hoge buildings en buildings in opbouw en heel ver beneden de mensen, auto's, bussen en bootjes, precies mieren die overal rondkruipen.
Gelukkig neemt de weg naar beneden niet zoveel tijd in beslag als naar boven en hebben we nog net tijd genoeg om naar de grote speelgoedwinkel te gaan. Een ideale afsluiter van een dagje Shanghai. Daar gaan we zeker nog terug want we hebben belange nog niet alles gezien!